lunes, 7 de noviembre de 2011

Vercingetorix II: Razones para la Guerra de las Galias

Como ya dijimos anteriormente tanto el pueblo de Vercingetorix como su propio padre, lider del mismo,habían estado historicamente enfrentados a Roma y sin embargo seria Vercingetorix quien llegaría a ser el gran caudillo que escribiria a fuego su nombre en la historia.

Tras lo narrado anteriormente y rondando el año 58 a.C. las legiones romanas (con la ayuda de unos pocos aliados galos) entran en la zona; Celtillos, que era la cabeza visible de la oposición, intenta rechazarlos pero es capturado y ejecutado. En en este momento cuando su hijo, Vercingetórix entra en los cantones militares de César y tiene la oportinidad de aprender las tácticas de guerra que habían servido a Roma para controlar el Mediterraneo,buena parte de Europa y también otros continentes.El les ofrecía a cambio su valioso conocimiento de la zona.

César era en estos momentos un hombre de unos 44 años de edad que ejercía el cargo de proconsul, con una brillante carrera militar que, según todo el mundo decía, presagiaba un futuro aún más glorioso.En este momento de su carrera la conquista de la Galia podía significar dos cosas: su completa desgracia o alzarse en gloria sobre muchos de los que le rodeaban.

En estos momentos los helvecios ocupaban las tierras de Alemania uniéndose a muchas otras tribus de la zona,y a los teutones en lo que sería un fuerte ataque a la Galia romana. Su tierra no era muy amplia y ellos, pueblo aguerrido que deseaba conquistar más territorios,optaron por migrar al oeste ,hacia la Galia Narbonense, incorporada recientemente a la provincia.

César,que conocía bien el espiritu de este pueblo, no lo consintió, los rechazo de forma que estos tubieran que buscar otro camino por el que llegar al nuevo asentamiento que estaba buscando. La nueva ruta se marcó por el territorio de los eduos,con lo que Cesar cruzó el Rodano acompañado por cinco legiones, tres galas y dos recien reclutadas.Fueron los eduos los que le pidieron ayuda presentándole la perfecta excusa para comenzar una guerra contra los helvecios.

Los eduos quedaron asombrados por el poderío que habian demostrado las legiones romanas hasta tal punto que sus dirigentes,con Diviciano a la cabeza, solicitaron su protección frente a los suevos. Cesar sin embargo se encontraba atado de pies y manos pues, si bien podía ganar la guerra, el Senado había nombrado amigo del pueblo romano al lider al que debía atacar. La forma que Cesar encontró de solucionar esto fue en realidad bastante sencilla: escribio al lider de forma que este se viera obligado a rresponderle con unos terminos lo suficientemente despectivos y ddesafiantes que justificaran la ocupación de la capital de los secuanos, VVesontio, antes que el lider de los suevos.

Aqui es donde nace o, tal vez, donde se consolida, la fama de la Décima Legión, la primera de Julio César. Las luchas frente a los combrios y los teutones no se habían olvidado y entre los soldados cundió relativamente el pánico. César, tras avergonzarlos, dijo que el saldría al día siguiente con quienes quisieran seguirlos, seguro de que la Décima estaría allí. Esta legión, enorgullecida por las alabanzas recibidas, estuvo por supuesto allí, pero también el resto que no quería ser menos.

Los ejércitos se encontraron y ambos líderes se entrevistaron sin desmontar tan siquiera. Ariovisto reclamó su derecho a la guerra sobre la Galia, César su presencia para garantizar la libertad de ella... César lo aplastó y Ariovisto tuvo que irse al otro lado del Rin quedando ya solo en la Galia pequeños destacamentos germanos.

Las victorias de César se sucedían una detrás de otra. Aprovechó un pequeño descanso para informarse de los sucesos acaecidos en Roma y que no son el tema de este artículo para dirigirse al pueblo de los Remos, el único de los Belgas, galos mezclados con germanos, que creyó más conveniente aliarse con César que oponerse a él. Estos pueblos, situados al Norte de la Galia, habían visto con preocupación la presencia romana en la Galia Central y no dudaron en formar una alianza entre ellos por si el procónsul decidía tirar para arriba. Gracias al pacto con los Remos, César pudo ocupar tal población fácilmente añadiendo a sus cinco legiones otras tres; frente a ellos había un gran número de guerreros, tan grande como sencillo le resultó derrotarlo, por lo que cada tribu decidió defender su pueblo por sí misma... César las barrió una a una. Aunque aparentemente fue un episodio sencillo, la resistencia que opusieron los Nervios y su consiguiente derrota impresionó tantísimo que provocó se enviaran emisarios desde el otro lado del Rin y desde Bretaña para tratar con César. Sólo quedaba libre, pegando a los Pirineos, Aquitania; Roma controlaba ya las dos terceras partes de la Galia y, llegando el invierno, César distribuyó sus legiones en los campamentos de invierno antes de regresar a la Galia Cisalpina ajeno a los problemas que iba a tener.

El menos importante se produjo en la zona de los Alpes, donde se produjo una pequeña sublevación sin mayores problemas; no así en Bretaña donde se hizo prisionera a una delegación romana que buscaba provisiones y que provocó que varias tribus se levanatran contra Roma, entre ellas la de los Vénetos, un pueblo de navegantes, que contaron con la ayuda de los celtas de Britania. César no pudo acudir en el acto pues estaba envuelto en otros problemas con Pompeyo y Craso pero, en cuanto se resolvieron, acudió presto a un nuevo tipo de lucha. En el Loira César creó una flota para combatir a los Vénetos, que contaban no sólo con más experiencia sino con barcos con velas, mejores para el océano, mientras que las "romanas galeras" funcionaban con remos. La solución fue adaptar un arma de asedio y usarla para destruir todo aquello que pudiera facilitar la maniobrabilidad de los barcos vénetos permitiéndo de tal forma el abordaje y la lucha cuerpo a cuerpo, mucho más factible para el ejército romano. Estamos ante la considerada primera batalla naval del Atlántico. La victoria no se hizo esperar.

Sigue habiendo nuevos problemas y muestras del poder de Roma, junto con actos poco honorables pero efectivos. Mientras Craso acababa de conquistar Aquitania con el uso de la diplomacia, César, tras sofocar la rebelión del Norte, se dirige hacia el Rin, cruzado por algunas tribus germanas (55 aC.). No tiene intención alguna de ocupar aquellos territorios pero sí de dejarles claro a los germanos que deben respetar sus límites marcados. Se entrevista con los jefes para explicárselo de manera contundente: durante esa supuesta tregua, mata a los cabecillas y aplasta a los ejércitos. Este acto, carente del honor tan apreciado, intentan usarlo algunos que veían que el poder -especialmente Catón- y la fama que estaba adquiriendo César podía ser muy peligroso; sin embargo no era la primera vez que se recurría a este tipo de actos por lo que tampoco fue mucho más lejos. Para evitar nuevos problemas, construyó un impresionante puente por el que cruzar el Rin para explicarles a los germanos del otro lado dónde tenían que quedarse, pero estos huyeron y César, tras saquear las tierras se volvió. Este hecho junto con el posterior desembarco en el Sur de Inglaterra para "aconsejar" que no volvieran a mandar más tropas, fue una impresionante muestra del poder de César, que llegó hasta el Támesis, y, por tanto, de Roma. (Es importante para otros acontecimientos señalar que en el 54 aC. se había unido Marco Antonio)

Las malas cosechas de ese año en la Galia anunciaron el momento propicio para la sublevación. Los eburones comenzaron al emboscar a tropas romanas y aniquilar a la Decimocuarta dirigida por los generales Sabino y Lucio Aurunculeyo Cotta. César, con diez legiones bajo su mando, fue sofocando las revueltas y hasta fue compasivo con todos excepto con los iniciadores del conflicto.

Roma no pasa por su mejor momento; los problemas políticos se acrecientan probablemente debido a que otros buscan la misma gloria militar que César pero no en el momento adecuado. Éste pretende volver para intervenir en el "desorden" de Roma, creyendo o, por lo menos, anunciando que la Galia está ya pacificada, pero no hace más que encaminarse cuando una nueva rebelión nace en la Galia Central así que decide enviar a Marco Antonio a Roma. El asesinato de unos mercaderes romanos en Genavum inica el decisivo conflicto y hace que a la cabeza aparezca un conocido de César.

Nada más nacer la insurrección, un arveno llamado Vercingetórix, se une a la causa. No sólo es procalmado rey sino que consigue unir a los galos para enfrentarse al poderoso César y a Roma pretendiendo atacar la Galia Narbolense y recuperar su libertad y gloria ya que se consideraban ser los más afamados en la guerra.

Vercingetórix ataca a los eduenos, aliados romanos, e intenta unir a los pueblos contra César. Lejos de enfrentarse directamente a éste, muy superior en una batalla abierta, recurre a ir retirándose poco a poco arrasando las aldeas y los campos dificultando el abastecimiento de los romanos y alejarlos de sus bases. La "tierra quemada" se va a enfrentar al "divide y vencerás". César buscó y consiguió ayuda de pueblos galos como los eduenos, a los que no les gustaba mucho la idea de someterse a Vercongetórix, los boii o los remi. Su velocidad con la que conseguía mover a sus tropas y la rapidez de sus ataques había sido demostrada una y otra vez con enorme eficacia; en esta ocasión no fue menos.Ocupó Avaricum, cuya población no había accedido a quemar con la intención de defenderse. Vercingetórix dudaba de que sus muros, hechos con piedra, madera y clavos para resistir tanto el fuego como armas de asedio, fuese suficiente por lo que no se alejó mucho tras fracasar en sus negociaciones con dicho pueblo. César comenzó el asedio pero este resultaría muy largo a pesar de la experiencia que tenían; necesitaban construir una plataforma lo suficientemente alta como para superar los muros y ese trabajo podía alargarse un mes. Mientras tanto tenía que soportar las acometidoas de los hombres de Vercingetórix, ocultos en una zona boscosa y pantanosa a la que era casi imposible acceder. Harto, César consigue sonsacar a los prisioneros la localización del campamento de su jefe y se encamina hacia él por la noche. Al llegar, observa desolado que ha sido engañado y que el campamento contrario se encuentra en una posición casi inexpugnable así que espera la ofensiva gala. Vercingetórix era consciente de que en una batalla abierta, las posibilidades de vencer eran inexistentes; sus hombres eran campesinos frente a un ejército profesional que siempre iba a mantener el orden que a ellos les faltaba por lo que también esperó. César, con sus hombres ansiosos por luchar, tuvo que retirarse humillado a Avaricum. Allí, protegidos por unas intensas lluvias, consiguió encontrar una brecha en la defensa y dejó libertad a sus hombres para desquitarse. El resultado fue un pueblo arrasado, los cuarenta mil habitantes pasados a cuchillo. Algunos hablan de que las mujeres jóvenes y los niños fueron enviados como esclavos a Roma, sin embargo esto es poco probable.César pretendía dar ejemplo de lo que les pasaría a quellos que se opusieran a él pero lejos de extenderse el temor esperado lo que se propagó fue el ansia de venganza. Toda la Galia se rebeló y tuvo que dividir sus fuerzas: cuatro legiones al Norte y él junto a seis hacia el Sur, hacia el territorio de Vercingetórix, hacia los campos propios del galo al que ha de vencer y que por tradición él tiene que defender, a Gergovia, capital de los arvernos.

Fuera de todo pronóstico, si César iba hacia el corazón del territorio arverno por una de las orillas del río Alier, Vercingetórix lo acompañaba por la otra haciendo sonar sus trompetas. Ningún romano podría creer tal muestra de "pa chulo chulo mi pirulo". Los puentes habían sido destruidos y cruzar el río suponía una desventaja descomunal así que había que recurrir a la astucia. César hizo escondese por la noche a dos legiones; a la mañana siguiente la tropa retomó su camino con la compañía gala habitual. César con sus dos legiones cruzó el río y sólo fue visto cuando estaba a la espalda de sus contrincantes que no tuvieron otra salida que huir, eso sí, de forma organizada, para preparar la defensa en posición favorable de Gergovia.

Vercingetórix lo esperaba en la ciudad, situada en una altiplanicie alta cuyos accesos, bien naturales bien artificiales, hacían que un ataque se convirtiera en un total suicidio. Vercingetórix ha situado sus campamentos en un monte cercano a la plaza ocupando las colinas y situando sus tropas a intervalos para impedir cualquier intento de tomar dicha plaza. Una de estas colinas estaba especialmente fortificada y protegida ya que era la que proveía de gran parte del avituallamiento. César se fija en ella y, con la protección de la noche, consigue hacerse con ella y la protege con dos legiones y construyendo fosos dobles en previsión de un ataque por sorpresa.

César se había dado cuenta de que un ataque directo era un suicidio por lo que lo primero que había hecho era asegurarse el abastecimiento y comenzar las obras necesarias para un asedio efectivo sin olvidar que con los hombres que contaba laposibilidad de un asedio total era prácticamente imposible. Pero cuando mejor pintaban las cosas para él, los eduos se rebelan con el pretexto de la muerte de sus caudillos Eporedorix y Viridomaro. . Parte con cuatro legiones y la caballería y manda a ambos caudillos para apaciguar los ánimos. Calmada la rebelión vuelve pero, aunque Fabio resiste las envestidas, la mayoría de sus hombres están heridos. César se apresura.

Mientras inspecciona las obras observa una de las colinas que ha quedado prácticamente abandonada, con sólo tres campamentos galos, al haber una fortificación de unos seis pies de altura. El punto más débil era la vertiente occidental y Vercingetórix lo cubre. Es hora de utilizar de nuevo la astucia. Envía gran parte de la caballería a ocupar lugares que pudieran ser favorables en una lucha y luego manda a otra "caballería", unas mulas con jinete y algunos caballos al lugar donde se prevé el ataque para despistar. Cae la noche y llega el momento de que la "Décima", con alguna ayuda, actúe. Se da la orden de ataque y en un abrir y cerrar de ojos se toman las fortificaciones matando a los adversarios que se encuentran. César gana de nuevo y, prudente, viendo que Vercingetórix se ha dado cuenta de la jugada y envía refuerzos, da la señal de retirarse una vez cumplido el objetivo. El eco de la tuba es acatado ipso facto por la Décima y por la caballería pero el resto, tan exaltados que quizá ni la oyesen, continuaron el ataque llegando hasta la mismísima puerta de Gergovia. Agotados, fueron un objetivo relativamente fácil para estos galos defensores, más frescos, numerosos y en posición de ventaja. César situó las cohortes que había dejado en el campamento a la derecha de los galos, en previsión de una derrota, para impedir la persecución libre de los suyos. Los eduos llegaron por la derecha y a los romanos se les pusieron de corbata al confundirlos con los adversarios debido a que sus armas eran similares; aún así, siguieron luchando hasta no poder más. Fue de nuevo el momento en el que la Décima toma protagonismo rechaza a los galos que pèrseguían a sus compañeros. Vercongetórix manda a los suyos volvera las fortificaciones tras darse cuenta de que los romanos estaban reorganizados tras la primera sorpresa y habían rechazado sus ataques.Tal vez el hecho de que los galos obedeciesen causó mayor sorpresa. La "derrota" romana y la muerte de unos setecientos de sus hombres, incluidos unos cincuenta centuriones de élite, tuvo como consecuencia que las tribus galas que no se habían pasado todavía a la rebelión tuvieran esperanza y se uniesen, incluidos los eduos. César, avergonzado, culpando a la insubordinación de sus hombres de la derrota, abandona el asedio y marcha hacia el Norte. Su fama de invencible desaparece con ésta, su primera derrota clara.

Es en el bosque de Carnutes (bosque sagrado en el que una vez al año se reunían los druidas) donde se llega a la insurrección general y donde Vercingetórix se alza como cabecilla gracias, sobre todo, a que conocía, por supuesto, las técnicas guerreras galas y las romanas. Gobannitio, dirigente ahora en Nemossos, ciudad natal del nuevo jefe, es expulsado de la ciudad por su más que probable responsabilidad en la muerte de su hermano, padre de Vercingetórix, Celtillos.

La inteligencia de César vuelve a ser su arma principal y gracias a ella consigue encerrar a Vercingetórix en Alesia donde obtendrá la victoria final. Tras la derrota de Gergovia, une a sus topas en el Norte; la moral está por los suelos ya que se encuentran en medio de un territorio totalmente hostil y sin abastecimiento. Es la hora de la retirada o, por lo menos, de aparentarla. Vercingetórix ya no es el defensor sino el atacante; creyendo que César huye, algo que su orgullo impide, realiza un ataque frontal con su caballería y, por supuesto, son derrotados teniendo que refugiarse en Alesia, lugar en el que espera derrotar a César, quizá un anzuelo que el romano cogió.

La posición de Alesia, situada en lo alto de una colina rodeada de valles y dos ríos, hacía abandonar a cualquiera con dos dedos de luces el intento de asaltarla -nunca había sido tomada- por lo que lo más factible era el asedio, el cual podría dar una rápida victoria debido a que a la población civil había que sumarle los aproximadamente ochenta mil hombres fortificados en ella; el hambre y la sed actuarían por sí mismas. Lo importante en ese momento era asegurar que el bloqueo fuera efectivo, que no se pudiera romper en ningún momento el asedio ya que el tiempo corría a favor de César, había aprendido que las prisas nunca eran buenas. Éste se encargaría de que fuese de tal manera. Hizo construir muros de unos dieciséis kilómetros de largo por cuatro metros de alto con fortificaciones regularmente espaciadas y torres de artillería junto a trampas y hoyos protegiendo las empalizadas; también se aseguró el agua con la construcción de dos diques haciendo que el agua de los ríos se acumulase en el más cercano a la fortificación. Obviamente, Vercingetótix no se quedó de brazos cruzados y atacó en numerosas ocasiones con su caballería las obras romanas pero la caballería germana conseguía rechazarlos una y otra vez.

Cierta esperanza surgió cuando parte de la caballería gala consiguió escapar por una de las zonas inacabadas en busca de refuerzos. César sitiaba Alesia pero toda Galia hacía lo mismo con él. Rápidamente César comenzó unas nueva obra semejante a la anterior, esta vez de veintiún kilómetros, para defenderse de las tropas que previsiblemente iban a llegar de refuerzo. El hambre y la sed empezaban a hacer una mella tremenda en Alesia así que los Mandubios decidieron echar a las mujeres y los niños y a cualquiera que no pudiese luchar para ahorrarse agua y comida y, en caso posible, cuando César los dejase pasar, intentar abrir brecha pero no les salió como esperaban. Se les impidió el paso y fueron muriendo entre los galos y los romanos, sin que ninguno les abriese las puertas. La moral caía en picado y estaban a punto de la rendición cuando los refuerzos, dirigidos por Commio, llegaron. César estaba en clara desventaja, no sólo porque tenía que defender toda la empalizada ya que los galos podían atacar cualquier punto sino porque con sus cuarenta mil hombres se enfrentaba a más de doscientos cincuenta mil, la mayor fuerza gala que nunca se había reunido.

Los ataques galos se producían ahora por ambos lados pero, probablemente por la imposibilidad de comunicarse para organizarlos, no hicieron todo el daño que hubiera sido posible. El ataque nocturno de las tropas de socorro tras ser derrotados en su primer intento hizo mucho más daño pero Vercingetórix no pudo acompañar. Una de las prioridades de César es que la comunicación entre ellos siguiese siendo imposible.

La caballería al mando de Marco Antonio y de Cayo Trebonio tuvo que emplearse a fondo. César tuvo que abandonar varias secciones pero no sucumbió también gracias a que los ataques de Vercingetórix se retrasaban más por las trampas y hoyos y no conseguían la sorpresa necesaria aunque en el hambre y la sed sí actuaban en las tropas romanas.

César estaba preocupado por la exitencia de un punto débil en su "defensa", una zona al pie de una colina en la que la muralla no era continua debido a obstáculos naturales; la preocupación se convirtió en problema cuando los galos lo descubrieron y sesenta mil hombres al mando de Vercasivellauno, primo de Vercingetórix, lo atacó. Éste se dio cuenta del hecho y atacó las defensas "interiores" junto con otros ataques a distintos puntos para que no se acumulasen los soldados romanos . César estaba perdido, lo único que le hacía seguir en la lucha era el magnífico adiestramiento de sus hombres, el orden que tantas victorias le había dado, y el valor que les hacía mantener su posición. César los alentaba pero era consciente de que todo pintaba bastante mal, de que la historia estuvo a punto de no ser lo que ha sido. En una acción casi desesperada, con sus últimas tropas disponibles, se jugó el todo por el todo y buscó la retaguardia del enemigo. El hecho de ver cómo su la capa escarlata se lanzaba prácticamente a la muerte provocó que la caballería de Labieno redoblara sus esfuerzos con un ánimo que surge de los más hondo de las entrañas. Los galos se atemorizaron y al poco trataron de huir sin el orden romano, siendo una presa fácil. Si algo los salvó de su exterminio fue el cansancio acumulado en los romanos. Descompuesto el ejército de Vercingetórix, las alianzas tribales fueron la siguiente e inmediata desgracia.

Vercingetórix no podía hacer nada más, tan siquiera consiguió que sus compatriotas lo mataran, así que, con su mejor armadura, se presentó ante César: "Aquí un hombre fuerte, vencido por otro más fuerte".

jueves, 3 de noviembre de 2011

Vercingetórix. I, Primeros años.

Los primeros años.

Las fuentes principales que tenemos para conocer la vida de Vercingetorix provienen principalmente de Estrabón y el propio Julio Cesar en su relato de la Guerra de las Galias.

De sus principios se conoce más bien poco pues, si bien es probable que naciera en una zona de una región en la zona central de Francia, de Auvernia, llamada Gergovia... tambien se defiende la teoria de su origen en Nemoso, un asentamiento no demasiado lejano,dado que el mismo Estrabon dice que "los avernos se asientan en el Valle del Líger. Su capital es Nemoso,ubicada en su orilla"

Sin embargo como ya se ha dicho en entradas anteriores la informacion que nos dejan los autores antiguos no es del todo fiable. La arqueologia ha razonado no hace mucho a traves de diferentes investigaciones que la capital de los avernos estaba en Corent, donde, en epoca de César, existia además un oppidum fortificado en Gergovia

Se desconoce igualmente su fecha de nacimiento,aunque podemos suponerla a partir de los comentarios del mismo César. El romano se refiere al lider galo como un adulescens, es decir, un hombre menor de treinta años, por lo que su fecha de nacimiento quedaria alrrededor del año 80 a.C, conincidiendo con los últimos momentos de la República Romana.

El padre de Vercingétorix, de nombre Celtillos, era lidel de uno de los principales clanes avernos (en latín averni) Fueron uno de los pueblos más poderosos de la Galia central, enfrentados frecuentemente a la poderosa Roma. Su nombre significa "los que son superiores", lo cual nos deja claro en gran medida el respeto de los avernos por su pueblo. Su territorio se extendía desde el Languedoc hasta Narbon y las fronteras de Massilia.

Las rivalidades entre las familias aristocráticas eran comunes en esta época y este contexto. El padre de Vercingetorix fue asesinado por las familias aristocráticas de la zona que deseaban restablecer su derecho al trono, que fue abolido cuando los generales romanos Cheo Domicio Ahenobarbo y Quinto Fabio Maximo Alobrógico derrotaron a los avernos.

Durante mucho tiempo y tras vencer en Orange a Bituito,rey de los avernos, los romanos le mantuvieron en arresto hasta su muerte en Alba Longa e impusieron al pueblo un nuevo régimen.La nueva dinastía sin embargo causo un rechazo instantáneo,y sin embargo el pueblo no se alzó contra ella tan solo por el temor a quebrantar el tratado firmado con los romanos.

domingo, 10 de julio de 2011

Boudica

Budica, Buduica,Bonduca, (o por el nombre latinizado de Boadicea y con el significado de "victoria") nació alrededor del año 30 a.C en la región de Anglia del Este,situada en las tierras más hacia el oeste de Gran Bretaña.

Como contexto histórico podemos decir que Roma había invadido las islas británicas (a excepción de Irlanda) ya dos veces con Julio César al mando de las tropas en los años 55 y en el 54 a. C.

La última ofensiva fue la mas importante de todas pues logró la sumisión de las seis tribus mas poderosas del territorio, una de las cuales serian los iceni, de la cual después Boudica seria caudillo.

Las conquistas de Julio César hicieron que estas tribus se dedicaron al comercio con los pueblos latinizados de la zona de la Galia, si bien es cierto que muchas otras tribus se negaron a someterse a los romanos y lucharon contra ellos durante mucho tiempo.

En el caso concreto de los iceni estos lograron una independencia casi total aunque pagaban tributo al Imperio Romano. Su rey por la época era Prasutagus, quien contrajo matrimonio en el año 48 o 49 con Boadicea. Ella se convertiría en señora de este pueblo y daría a su marido dos hijas.

La vida de Prasutagus no se extendió mucho mas. Falleció en el año 60.Uuna parte de su herencia se destinó a sus hijas, para asegurar su dote, y el resto fue cedido emperador, cumpliendo un acuerdo pactado con Neron, el emperador romano. Boadicea quedó en el papel reina regente y guardiana de la herencia de sus hijas.

Sin embargo los romanos no quedaron conformes con la repartición de la herencia pues deseaban la totalidad de los bienes del difunto rey incluyendo todas sus tierras.sus tierras. Pocos días después de la muerte del rey, los enviados del produrador romano en Britania, Catus Decianus, mandaron soldados romanos para expulsar a los nobles iceni de sus tierras, humillando a sus familias y vendiéndolos como esclavos. Tras apropiarse de las riquezas de los iceni, los romanos exigieron el "pago" de las deudas para con la corte romana.

Sin embargo, como todo había pasado a poder de Nerón, no pudieron pagar las exigencias de sus conquistadores y se tomo a Boadicea como responsable de esta falta de pago en las cuentas.Fue desnudada en publico junto a sus dos hijas, y las tres fueron violadas por los legionarios. Esto no fue más que un ejemplo que aclaraba el destino de quienes se alzaban contra los conquistadores.

Sin embargo la reina consiguió recobrar a sus hijas y regresar con su gente. No tardo demasiado en convocar a la guerra a todos lo que quisieran unirse a ella valiendose de los sentimientos de odio que las gentes habían comenzando a tener hacia los conquistadores. No solo logro convencer a los iceni sino también a muchas tribus rebeldes que estaban dispersadas y divididas por viejas rencillas,las cuales terminaron alistándose bajo su mano.

Poco a poco Boadicea consiguió reunir a más de cien mil guerreros, hombres y mujeres que habían sufrido bajo el yugo romano y perseguían ideas de libertas para su tierra . La mujer los guió entonces hacia la colonia de oficiales imperiales en Camulodunum, y tras convencer a los rebeldes del lugar de que se unieran a ella, inició el ataque. La batalla duró varios días, y algunos romanos lograron escapar y dar la voz de alarma en Londinium. Catus Decianus envió como refuerzo a la excasa cifra de doscientos hombres, restandole importancia al ejercito liderado por Boudica, que fueron vencidos rápidamente por los celtas. Los sublevados lograron al fin derrotar a los que se defendían atrincherados en uno de los templos. Camulodunum fue completamente destruída y sus habitantes asesinados en una venganza por el sufrimiento que ellos mismos habian infligido.

Para responder a este ataque la IX Legión Hispana,con Petilius Cerialis al mando, fue mandada hacia los restos de Camulodunum desde su campamento situado unos ochenta kilómetros al norte. Sin embargo terminaron por sufrir una emboscadada que termino con toda la infantería.Petilius, junto con lo que quedaba de la caballería se replegao al norte. Así la rebelión continuó y las tropas dirigidas por Boadicea se encaminaron a Londinium

Ante estas ultimas noticias el procurador abandonó la ciudad junto con todos sus hombres dejando el territorio de Bretaña sin administración. El gobernador Suetonius Paulinus regresó rapidamente a Londinium con sus tropas. Inspeccionó las fortificaciones de Londinium y pronto se dió cuenta de que no podría ser defendida, y a pesar de los ruegos de sus habitantes se retiró, dejando a la ciudad a su suerte.

El ejercito de Boadicea no encontró gran resistencia al atacar Londinium y sus guerreros capturaron a los nobles romanos y los torturaron terminando después por quemar y saquear toda la ciudad dejándola en unas ruinas que después serian abandonadas mientras ella se dirigía a Verulamiun, muchos de cuyos habitantes huyeron de inmediato. Suetonius convocó la II Legión Augusta, pero esta no llego a tiempo para defender la ciudad que fue igualmente arrasada.

El siguiente paso Boadicea debía dar era enfrentarse directamente al gobernador Suetonius. Sin embargo este no era un burócrata débil como el procurador, sino un militar entrenado y con experiencia.Los romanos organizaron sus legiones en el terreno de batalla. Un total de diez mil hombres, una cifra superada con creces por el ejercito celta y,sin embargo,con una estrategia mucho mejor.

Boadicea estuvo al frente de su ejército en esta batalla, vestida con su tartana, cansada y herida, pero decidida y armada. Muchos de los rebeldes luchaban desnudos según su costumbre, con la piel pintada de azul con vitrio y blandiendo lanzas y espadas.

Lastucia de los romanos fue el arma decisiva en esta batalla.El ejército de Boadicea fue diezmado por las jabalinas de sus enemigos. Tras esto siguieron los soldados de infantería, y por fin los rebeldes fueron rodeados por la caballería romana.

Algunos rebeldes lograron escapar, y en los años siguientes continuaron las escaramuzas contra los romanos vencedores. Boadicea escapó también. Sin embargo conocedora de cual seria su fin si fuera capturada (siendo presentada como el trofeo de Suetonius en su marcha triunfal en Roma y sufriendo violaciones y torturas antes de morir en el circo romano)opto por terminar con su vida utilizando el veneno,asi como hizo con sus hijas.

Los fieles seguidores que la acompañaron hasta el final le dieron un funeral digno de una reina y una heroína. Pero el lugar de su sepultura permaneció en secreto, para evitar su profanación por los romanos y para que quedara como símbolo de la resistencia contra los invasores.

Hallstatt y La Tène

Hay dos complejos arqueológicos con los que se relaciona normalmente la cultura celta: Hallstatt ( primera mitad del I milenio a.C) y La Tène ( segunda mitad del mismo milenio).

Sin duda alguna podemos hablar de la relación entre estas dos culturas. La mayor pare de los yacimientos de La Tène tienen niveles mas antiguos de la cultura de Hallstatt. Por otra parte la distribución geográfica de ambos yacimientos es bastante coincidente. Aunque no podemos hablar aun con la debida seguridad de pueblos celtas en épocas anteriores a la Edad del Hierro si nos consta que existían características similares en la Edad de Bronce.

La cultura de Hallstatt es una cultura centroeuropea que comienza a definirse precisamente a finales de la Edad de Bronce, a pesar de los objetos de hierro que ya empezar a aparecer en esta época.

Se diferencia de las épocas anteriores sobre todo por un cambio en los ritos funerarios: la importancia de la inhumación en grande tumbas de carácter principesco deja de lado las costumbres de la incineración, que había sido la normal en la Cultura de los Campos de Urnas.

Otra de sus características es que recibe influencias de otras muchas culturas, como podemos ver por ejemplo en la aparición de vasos griegos en el yacimiento de Vix en Francia, que es también una gran representación del carácter monumental de los edificios funerarios. Estas influencias vienen dadas por el intenso comercio que se daba en la época con materiales como el ámbar o los caballos.

También se dieron contactos de tipo mas violento, como los realizados con los tracio-escitas. Estos contactos mas violentos dieron lugar a una ligera evolución de las armas.

La civilización de la Tène es considerada la sucesora de Hallstatt y la propiamente llamada celta y aparce en la mitad del I milenio a.C en el área que antes ocupaba la civilización de Hallstatt.

Es la primera gran cultura con dominio de la fundición de hierro desde su aparición en el territorio europeo. Fue en parte gracias a esta superioridad técnica que se dio una expansión desde los valles boscosos de Suiza, Bohemia y Baviera en dirección oriental a Hungría y los Balcanes, y desoues hacia el Atlántico francés, el Norte de España e Italia.

La expansión de esta cultura se produjo sobre todo por medios comerciales pacíficos, pero también por grupos guerreros montados a caballos y armados ya con armas de hierro. La actividad guerrera es aceptaba como la mas importante entre estos pueblos, pero tampoco hay que dejar de lado el comercio. Este ultimo se vio afectado con las luchas entre los griegos y los cartagineses en el Mediterráneo.

La cultura de La Tène introdujo una gran cantidad de objetos diferentes a los de Hallstatt. El carro comienza a usarse como arma de guerra pasando de tener dos ruedas en vez de cuatro, y a aligerarse notablemente. Se fabricaron espadas largas de hierro diseñadas para ser usadas desde estos carros o directamente desde los caballos. También se dieron evoluciones en la agricultura.

También hay novedades en la arquitectura que nos quedan patentadas en los restos arqueológicos. Las tumbas pierden importancia y poco a poco se vuelve a la incineración.

Religion celta V: El hombre y la relación con la divinidad

Los celtas creían que el alma era imperecedera y que esta era una de las enseñanzas de los druidas, lo cual explicaba en gran parte el valor de estos guerreros. Esto nos lleva a pensar quizás en una teoría de transmigración de las almas, o metempsicosis.

Al parecer el alma humana, según la doctrina de los druidas, es indestructuble, por lo que tras la muerte no viaja a otro mundo. La muerte, por asi decirlo, aparecería en medio de una larga existencia como un punto y seguido, sin que esta pudiera cambiar o transformar nada de la vida individual.

Esta creencia debió estar presente en todas las estirpes celtas y pervivió prácticamente hasta la aparición del cristianismo. En Irlanda podemos verlo en la historia del héroe Tuan Mac Cairril, que fue testigo a través de las transmigraciones de su alma de prácticamente toda la historia celta en su país.

Así el miedo a la muerte parece desterrado de las creencias celtas.

Otras fuentes nos hablan de cómo el cadáver de los guerreros era abandonado para ser devorado por las aves carroñeras como los buitres o los cuervos, que eran considerados sagrados, para que tras comer su cuerpo transportaran el alma a los cielos.

La organización del culto

La agrupación sacerdotal de los druidas

El culto a los dioses está en manos de los sacerdotes que recién el nombre de druidas, los cuales constituyen una cofradía para el culto, pero no llegan a ser una casta sacerdotal cerrada.

Nuestro conocimiento de ellos es bueno a través de las palabras de Cesar:

Los druidas atienden al culto divino, ofician los sacrificios públicos y privados, interpretan los misterios de la religión: a ellos acude un gran numero de adolescentes para instruirse, y es mucho el respeto que les tienen. Pues ellos sentencian casi todas las controversias públicas y privadas y, si se comete algún delito, si concurre alguna muerte, si hay algún pleito sobre herencias o linderos, ellos son los que deciden; ellos determinan los premios y los castigos: si alguna persona, particular o publica, no se atiene a su fallo, la ponen en entredicho. Este castigo es para ellos el mas grave. Los asi puestos en entredicho son considerados como impíos y criminales, todos se apartan de su camino y rehúyen su encuentro y conversación por temor a contaminarse;: si se les hace justicia aunque la pidan, ni se los hace participes de honor alguno. Al frente de todos estos druidas hay uno, que tiene entre ellos la autoridad suprema. Muerto este, o bien le sucede otro que aventaje a los demás en prestigio o, si hay varios iguales, se hace la elección por votación de los druidas; en ocasiones, llegan a disputarse la primacía con las armas. En cierta época del año, se reúnen los druidas en un lugar sagrado del país los carnutes, considero como el centro de toda la Galia. Aquí concurren de todas partes los que tienen pleitos, y se atienen a sus decretos y sentencias. Se cree que su doctrina tuvo origen en Bretaña y que de allí paso a la Galia, y, todavía ahora, los que quieren conocerla más a fondo suelen ir allí para aprenderla.

Este texto nos muestra la posición de los druidas en la sociedad. Se les consideraba guardianes de la tradición, interpretes de las cuestiones sagradas, inspirados adivinos y eficaces consejeros en materia religiosa, política y jurídica.

Tenían una serie de privilegios, y asumían la responsabilidad de educar a los jóvenes. Así se dice que no suelen tomar parte en la guerra ni pagan tributos como el resto. También sabían de ciencias como la astronomía o la curación.

Estrabon por otro lado nos habla de los tres grupos en que se dividían los druidas:
En términos generales, se pueden decir que para todos ellos hay tres grupos que hozan de especial distinción: los bardos, los vates y los druidas. Los bardos son poetas cantores. Los vates tienen funciones sagradas y estudian la naturaleza. Los druidas se dedican también al estudio de la naturaleza, pero añaden el de la filosofía moral y son considerados los mas justos, por lo cual se les confían los conflictos privados y públicos, incluso el arbitraje en caso de guerra, y han llegado a detener a los que se estaban alineando ya para el combate.

Les incumben especialmente las causas criminales, y piensan que cuando proliferan estas es signo de abundancia para la región. Afirman también, tanto ellos como otros, que las almas son indestructibles, como indestructible es el universo.

También se deberían tratar las ceremonias de los druidas, en las cuales se habla de los sacrificios, tanto de humanos como de animales. También del especial calendario que organizaron los mismos.
Como vemos el mundo de la religión y la mitología celta es muy amplio, hablar de todo este mundo implicaría una recensión mucho más amplia que la recogida en este trabajo.

Los celtas constituían una cultura mixta: al conquistar otros pueblos yuxtaponían sus propias creencias a las locales. La vastedad territorial que ocuparon, además, comporta una similar amplitud de deidades. Dada su fuerza y transcendencia, lo fundamental de estas paginas esta entonces dedicado a los celtas de Irlanda.

Religión celta IV: El mundo feerico

Además de los dioses en el mundo celta hay lo que se pueden considerar dioses inferiores. Un mundo formado por hadas, o duendes, seres con cualidades mágicas pero no con tantas potestades como los dioses propiamente dichos.

La explicación para la aparición de estos seres es que tras ser derrotados los Daoine Side o los Tuatha de Danann fueron a vivir bajo las colinas, transformándose en hadas.

En palabras de Katharine Briggs:

Los Daoine Sidhe son el pueblo mágico de Irlanda. Aunque antiguamente eran altos y hermosos- casi como dioses-, con el correr del tiempo fueron disminuyendo gradualmente de tamaño hasta convertirse en “la buena gente”. Sus casas son subterráneas y submarinas, es decir, están bajo verdes colinas o en las profundidades de los lagos o del mar.
Las hadas fueron llamadas en efecto “buena gente” o “buenos vecinos” pues era creencia que daba mal fario llamarlos por su nombre original. De esta creencia derivan también un numero notable de cuidados que se tienen que dar a las mismas.

Las hadas o los seres feericos tienen unas características muy marcadas y que en ocasiones pueden resultar extrañas. Son muy celosas de su intimidad, por lo que suelen vivir en lugares apartados del resto del mundo. Además debías darle un buen trato si querías obtener su favor.
Aparte de esto se creía que tenían un comportamiento muy similar al de los humanos llegando incluso a celebrar fiestas y hasta funerales.

La reina de las hadas, siguiendo la tradición, era Mab. Era también un personaje ligado al sueño como forma de actuación hacia los humanos. Tenía una segunda faceta, la de Maeve, que de carácter más sosegado. Tras ella tenía una gran corte.

Pero las hadas no eran los únicos seres feericos que recoge la mitología irlandesa. Aparecen otro como los gnomos, o los puck, que se conservan incluso hasta la tradición irlandesa actual. Por ejemplo, un motivo folklórico dice:

Este Puck no parece más que un tonto soñador,
Anda como un muchachito andrajoso
Y de pronto salta detrás de un arbusto
Con el propósito de engañarnos.
Y, guiándonos, nos extravía,
Largas noches de invierno fuera del camino,
Y cuando nos quedamos entre lodo y barro,
Hoh, con una carcajada nos abandona.

Además, los animales considerados sagrados de los que hablamos anteriormente eran también objeto de especiales cuidados por parte de estos seres. También había algunos árboles a los que dedicaban sus cuidados, considerados especiales por los druidas.


Religion celta III: Deidades

Hablar del panteón celta no deja de ser complicado. Las socidades del Mediterraneo que eran complejas y organziadas nos han dado la impresión de que este panteón contaba con un repertorio grande de dioses aparentemente homogéneo y organizado. La realidad es que los dioses celtas son bastante menos conocidos que los celtas o los romanos.

Como ya hemos visto las representaciones de los dioses celtas suelen resultar muy toscas, lo que nos da la idea de que tenían un cierto desprecio hacia las representaciones plásticas de sus dioses.

Los galos (aunque es también aplicable a los celtas irlandeses) decían descender directamente de los dioses de la muerte. El mismo Julio Cesar dice:


Todos los galos blasonan de ser descendientes de Pluton, lo cual dicen ser la tradición de los druidas. Por esta razón, no miden el tiempo por días, sino por noches; en sus cumpleaños y en los principios de mes y años siempre cuentan de modo que el día siga a la noche.
Claro que Pluton es un modo de relacionar al dios celta Dite con el dios romano. En la tradición celta estos dioses de la muerte se denominan Hijos de Mile. Las creencias celtas dicen que los héroes muertos van al país de los muertos, del cual procesen también los hombres vivos. En Irlanda esta región se llama “Tierra de los vivos” “la otra tierra” o “llanura agradable”, y se pensaba que era un lugar situado mas allá del océano que algunos han identificado con la Península Ibérica.

Aportándonos más información sobre los dioses Cesar dice:

El dios que más veneran es Mercurio; este es el que tiene más imágenes; lo consideran inventor de todas las artes, guía de los caminos y viajes, y le atribuyen influencia decisiva en el logro de dinero y en el comercio. Después de este veneran a Apolo, Marte, Júpiter y Minerva. De estos piensan aproximadamente como las demás naciones: que Apolo cura las enfermedade3s, que Minerva inicia a los hombres en sus trabajos y artefactos, que Júpiter gobierna el cielo y que Marte preside la guerra. A este, cuando se resuelven a entrar en batalla, suelen ofrecerle con voto el botín de guerra; cuando triunfan, inmolan los seres vivos apresados reuniendo todo lo demás en un solo lugar. En muchos pueblos pueden verse túmulos erigidos con estos despojos en lugares sangrados, y rara vez sucede que alguno, despreciando la religión, se atreva a ocultar lo que cogió o hurtar lo depositado, y se castiga este delito con la muerte acompañada de tormentos atroces.

Los nombres son desde luego una adaptación romana. Mercurio se refiere claramente a Lug, quien era conocido como el inventor de todas las artes. En la tradición irlandesa es un dios positivo, quien puso en la legendaria colina de Tara sus conocimientos al servicio de los Tuatha Dé Dannan (los segundos dioses o dioses buenos) en su lucha contra los Formoré (los primeros dioses, o dioses de las tinieblas).

De igual modo el resto de dioses forman parte del panteón celta. Cuando Cesar se refiere a Marte se esta refiriendo realmente a Teutates y cuando lo hace de Júpiter se refiere a Taranis (Balar en la tradición irlandesa). Estos dos dioses forman parte de una triada en la que están acompañados además por Esus, a quien también se le hacen sacrificos humanos.

El numero tres parece tener cierta importancia en la religión celta. No solo hay una triada masculina de dioses, como la de Teutates, Taranis y Esus, sino también una femenina formada por Rigani, Belisana y Brigit (con sus respectivos nombres en la tradición irlandesa) que son diosas de la poesía, la metalurgia y la medicina.

Igualmente hay dioses que en si mismos tienen una triple “personalidad”, como Morrigan, a quien se representa junto a Babd y Macha, todas ellas diosas representación de la muerte, sobre todo la muerte en batalla, pero también del renacimiento.

Hay también dioses tricéfalos y una gran representación de símbolos considerados mágicos, como podría ser por ejemplo el triskel.


Religión celta II: Animales y caza

La religión estaba presente en los partes más importantes de la vida celta, y podemos poner por ejemplo la caza.

Es cierto que la caza era un aporte importante para la economía celta, pero también un fenómeno religioso, dado que tiene que ver más con un fenómeno religioso que con un método para conseguir alimento hasta el punto de que son frecuentes las divinidades cazadoras, y los animales que son cazados son normalmente los más respetados (el ciervo, el jabalí y el oso).

La caza requería de un ritual muy preciso. Era necesario reconciliarse con el animal muerto o herido. El pensamiento celta incluye la idea de que en la caza se está tomando algo de la naturaleza, y de que, como todo lo que muere, debe ser devuelto a esta para que pueda renacer. La muerte del animal es un mero transito en el retorno a la vida.

El simbolismo animal

La caza es uno más de los aspectos que muestran la importancia de los animales dentro de la naturaleza dado que, como ya dijimos, muchos de los animales estaban relacionados con ciertos dioses.

Conocemos tabús relacionado con la consumición de ciertos animales que nos hacen pensar en un significado religioso de los mismos. En el clan Coneely (palabra que significa literalmente foca) una tribu del Connaught, estaba completamente prohibido comer focas.


Dejando de lado los aspectos puramente económicos debemos tener en cuenta que los animales más representados en la iconografía de esta civilización son los caballos, los toros, los perros, los jabalís y los ciervos. No sería de extrañar que esto fuera asi por las capacidades de estos animales, respetadas por muchas otras sociedades.

Seguir la pista a estos animales no es difícil, pues no los encontramos solo en las representaciones artísticas, sino también en los enterramientos después del sacrificio de los mismos, ya sea por cabezas o por la osamenta completa.

Otro de los animales más importantes es el caballo, estrechamente relacionado con la divinidad femenina Epona. Es un animal usado en la guerra, pero no es lo único que le hace ser adorado. Su prestancia, su fuerza, su velocidad lo hacía extremadamente atrayente para esta cultura. Tan importante llego a ser que no solo Epona, sino otros muchos dioses lo tomaron como símbolo.

Además los miembros importantes de las tribus solían ser enterrados con ellos.

El perro tiene en la cultura celta un triple simbolismo. Representa la caza, la curación y la muerte. El primer aspecto es comprensible, dado que se les utilizaba como animales de presa. El segundo aspecto viene dado de que se considera la saliva del perro como curativa. El último es más discutido, pero los encontramos enterrados en contextos rituales.

El toro es universal en muchas culturas. Los sacrificios de estos animales son los mejor atestiguados de esta época. La tradición irlandesa habla del Toro Marrón del Ulster que era razonable y sabio como un ser humano.

Hay otros animales que también tienen un claro significado religioso.

La serpiente por ejemplo tiene un claro simbolismo infernal, que también esta presente en muchas culturas dado la relación de estas con la tierra. Simboliza también la regeneración y el renacimiento por su cambio de piel. Los dioses relacionados con la sanación suelen aparecer con esta.

El ciervo es uno de los animales más importantes, es la imagen de la fertilidad, del bosque, la velocidad, y en general del prestigio. No en vano Cernunnos, uno de los dioses más importante, aparece representado con su cornamenta.

El jabalí es el animal más representado entre los celtas. Este mismo y el cerdo son muy importantes para su economía. Encontramos dibujos de los mismos en los cascos y las trompetas de guerra.

El oso es la imagen con la que se representa a la diosa cazadora Artio. Se le representa especialmente en diversos amuletos.

También son importantes las aves. Los cuervos están directamente relacionados con la diosa Morrigan, quien recorría el cielo sobre los campos de batalla transformada en corneja. La paloma a su vez está directamente relacionada con otros dioses, especialmente con los que tienen dotes sanativas.

También aparecen animales acuáticos como por ejemplo los delfines, un animal asociado al culto de las divinidades marinas. El más importante de este gripo es el salmón, a quien se concede una gran inteligencia.

Religion celta I: Naturaleza

La religión celta no es realmente muy conocida y la información sobre ella nos viene dada directamente desde los autores clásicos, los cuales no solían ser testigos directos de lo que ocurría en realidad en este mundo. Lo que si podemos conseguir es tener una idea aproximada del papel que ejercía la religión en esta cultura.

Una de las cosas que más impresionaron a los autores clásicos fue el profundo respeto que los celtas tenían por sus creencias y sus ritos, y sobre todo por lo majestuoso y violento de los mismos. Se habla incluso de sacrificios humanos, y, aunque es posible que estos se realizaran, seguramente no fueran algo común.

La naturaleza

Algo común a las religiones más antiguas, ya desde la prehistoria, es la relación directa que tenían las mismas con la naturaleza. Los fenómenos naturales eran estudiados y muchos de los dioses surgieron para intentar dar explicación a los mismos. La naturaleza era vista como algo vivo y cambiante, una dicotomía entre el dar la vida y arrebatarla cruelmente. Es una tierra en la que nacen los frutos y los pastos, pero que a la vez puede destrozar los mismos.

Es por eso que muchos de los rituales religiosos se realizaban en plena naturaleza, normalmente en los bosques, parajes considerados mágicos. También de esto se hacen eco los clásicos:

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Había un bosque sagrado, jamás profanado desde remotos tiempos, que con sus ramas entrelazadas encerraba un espacio tenebroso y unas gélidas sombras en cuyas profundidades no penetraba el sol. Este bosque no lo ocupaban los Panes, habitantes de campos, ni los silvanos, señores de los bosques, ni las Ninfas, sino los santuarios de unos dioses de barbaros ritos: aras construidas para siniestros altares, y todos los arboles purificados con la sangre humana. Si merece crédito la antigüedad, que sintió admiración por los dioses del cielo, incluso las aves temen posarse en esas ramas y las fieras acostarse en aquellos cubiles; ni siquiera el viento se abate sobre aquellas espesuras ni los rayos que saltan de los negros nubarrones: un horror especial anida en aquellos arboles, que no ofrecen su follaje a la caricia de brisa alguna.

Además, cae el agua en abundancia de sombríos manantiales y las lúgubres imágenes de los dioses carecen de valor artístico y se alzan, como bloques informes, de los troncos cortados. La propia impresión de abandono y el tinte pálido de los troncos podridos produce estupefacción: no se teme así a las deidades veneradas bajo figuras familiares:¡Tanto incrementa la sensación de terror no conocer a los dioses a los que se teme! Ya la fama contaba que a menudo mugían con terremotos las cóncavas cavernas, que los tejos se abatían hasta el suelo y de nuevo se levantaban, que brillaban incendios de malezas que no se quemaban, que se deslizaban dragones enroscados a los troncos. No lo frecuentan las gentes arrimándose para celebrar cultos, sino que lo han dejado a los dioses. Tanto si esta Febo en medio del firmamento como si ocupa el cielo la noche sombría, el propio sacerdote tiene pavor de acercarse y teme toparse de repente con el señor del bosque.
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Como vemos aquí los bosques aparencen como pordiedad de los dioses,que son propietarios de los mismos.El estupor que impregna a la gente y a los animales es el mismo que el que aparece en cujalquiera que llegue a ver a una divinidad.

La presencia de los dioses es perceptible en todas las manifestaciones de la naturaleza Incluso hay dioses menores encargados de cuidar de la misma, de los arboles, los riachuelos, los lagos o los animales.

Otra peculiaridad es que muchos de estos lugares aparecen como puerta al inframundo. Concretamente en la tradiciones irlandesa se habla de viajes al país de los muertos (catábasis, o descenso). En ocasiones un héroe monta en una nave mágica de bronce. En este viaje se encuentra al dios del mar y los difuntos, Manannan, y llega a un país maravilloso. Solo cuando se cansa de este es cuando decide volver.

Otros héroes hacen este viaje a través de los túmulos (los que nos podría llevar a vestigios de civilizaciones más antiguas) o de las cuevas, iniciando entonces un descenso. Es aquí donde alcanza un conocimiento mayor del mundo que le rodea.
Este naturalismo en la religión celta nos aparece también en las recopilaciones épicas antiguas. El Leabhar Ghabhala (Libro de las invasiones) tiene ejemplos claros de esto.

Yo invoco la noble Irlanda,
El este de la gran playa fértil del mar,
Fértiles montañas trepadas,
Trepados bosques de niebla,
Niebla de cascadas,
Cascadas de lagos en la había,
Bahía del pozo en la colina,
Pozo de tribus unidas,
Unión de reyes de Temair,
Temair colina de tribus,
Tribus de los hijos de Mil,
Mil el de los grandes barcos,
Grande la sublime Irlanda,
La muy pálida y grande Irlanda,
Un encantamiento de gran audacia:
La gran audacia de las mujeres de Breise,
De Breise, mujeres de Buaigne;
Fue ella en su morada, Irlanda,
Tomada por ti, Eremon,
Ir, Eber la invocan.
Yo invoco la tierra de Irlanda.

Aparece la naturaleza como el lugar en el que se establecen los dioses, las tribus más importantes de Irlanda y los jefes de las mismas. Más adelante Amhairghin, quien invoca a las fuerzas naturales en el poema anterior, se identifica a si mismo con toda la naturaleza dando a conocer los secretos de la misma.

Esto es la unión entre la naturaleza, la magia, la política y la religión.



viernes, 8 de julio de 2011

Expansión celta

A finales del II Milenio encontramos pueblos que podemos considerar protoceltas a orillas del Danubio,en el Sur de Alemania. Estos pueblos ya tenían rasgos característicos similares a los que encontramos en la Edad de Hierro. La extensión de estos grupos no esta clara, pero lo que si sabemos de forma casi segura es que las rutas comerciales atlánticas del Bronce Final ya eran conocidas por estos pueblos,que es lo que explicaría los datos que tenemos sobre poblaciones de raíz celtica en lugares como las Islas Británicas o Galicia ya de epocas anteriores a la Edad de Hierro.

Estas teorías de grandes migraciones no están del todo desacreditadas hoy en día pero si sometidas a una fuerte critica.

A pesar de las diferencias notables entre los diferentes pueblos y la poca importancia que se le daba,como ya dijimos, a una unidad política, si había una cierta conciencia por su parte de formar parte de la misma entidad. No importa tanto esta unidad política,sino la conciencia compartida y la tradición ancestral considerada común a todas las tribus.

En el caso de los celtas fue la religión y no la política la que jugó un papel central y reforzó los lazos entre todas las comunidades celtas. Peser a las diferencias entras las distintas zonas, la institución sacerdotal de los druidas la mas importante, era pancelta, es decir,se encontraba presente en absolutamente todas las estirpes.

La moral del honor asi como la forma épica de entender la vida y la batalla ayudaron a forjar la idea de lo celta.

Claro que otra influencia importante par la evolución de la sociedad fue el desarrollo de la metalurgia de hierro.Los hornos que se usaban en la Edad de Bronce no tenían la capacidad necesaria para lograr temperaturas lo suficientemente altas como para fundir el hiero. El resultado de usar el hierro para la fabricación de armas fue la obtención de una clara ventaja en cuanto a lo militar.

Junto a estos cambios técnicos la faz cultural de los territorios de Europa se configuro sobre unas nuevas bases. Encontramos entonces siete grandes grupos culturales donde antes existía una unidad: griegos, tracodacios, germanos, etruscos, ligures, iberos y celtas. Ademas de las colonias fenicias que influyen de forma cultural y comercial.

La estratificación social comienza hacerse poco a poco mas compleja. En la Edad del Bronce ya existía una verdadera estratificación social y económica visible claramente en los ajuares funerarios.Estas diferencias se hacen mas visibles en la Edrad de Hierro con la diferenciación de las tumbas no solo por el ajuar sino tambien por la tipología arquitectónica.

Durante la fase inicial de la Edad de Hierro ya se puede dividir Europa en las diferentes áreas:

-La llamada coiné mediterránea: La zona mediterránea occidental y central: con un amplio influjo fenicio y griego.

-El Mediterráneo oriental con las civilizaciones griega y fenicia: de un desarrollo cultural muy elevado.

-El área centroeuropea: con diversos pueblos de un nivel de desarrollo culturar similar y relaciones con los pueblos de las estepas y los focos culturales mediterráneos.

El panorama que encontramos en la Edad de Hierro es por lo tanto muy dinámica. En una primera parte vemos los primeros afanes exploradores y los intentos colonizadores de nuevas tierras en Europa. En la segunda mitad los movimientos de personas y mercancías son mas abundantes afectando a todas las civilizaciones que entran en contacto e interactuan con una red de relaciones mutuas.


El concepto de "celta"

Los celtas fueron siempre un pueblo de estirpes guerreras. En el combate eran encarnizados y su modo de vida, de carácter sobrio y militar,fue admirado por muchos y temido por casi todos. Sin embargo sabían también disfrutar de la paz.

La cultura celta no puede considerarse una unidad política pero si había rasgos en común entre las diferentes tribus que las dotaban de una cosmovisión basada en la independentista de las estirpes y la igualdad. A este respecto hay que decir que los lugares de asentamiento tampoco fueron fijos.

Su religión, que es admirada incluso hoy en día, sea quizás uno de estos rasgos que les dota de unidad. Así no es muy diferente hablar de las tribus gálatas de Anatolia que de las irlandesas.

Lo cierto es que los puieblos llamados celtas, galos o galatas se extienden durante un basto periodo de tiempo un un territorio que abarca casi la totalidad de Europa y Asia Menor. En todos estos territorios dejaron unas huellas a partir de las que haciendo uso de la arqueología nos es muy fácil reconstruir el modo de vida cotidiana de estas sociedades, con las variaciones de cada zona.

Si hay que aclarar que la visión que se tiene hoy en día de los celtas es en ocasiones muy diferente a la realidad. Las razones para esto son diferentes, desde los primeros estudios que se hicieron por parte de los autores clásios, a los medievales, y llegando sin demasiado problema a la actualidad de las religiones llamadas neopaganas que adulteran en cierta medida el conocimiento sobre estas sociedades.

Los celtas eran realmente un pueblo de origen indoeuropeo, con una gran variedad de lenguas (a pasar de que todas guardan un origen común) y unos rasgos culturales, antropológicos, artísticos, guerreros y técnicos muy similares entre si, lo que se explica precisamente por el origen compartido.

A medida que las diferentes estirpes celtas fueron separándose de este tronco común los rasgos se modificaron creándose las diferentes ramificaciones. Estas diferentes familias fueron las encargadas de conquistar los bastos territorios que terminaron perteneciéndoles. En estos territorios se dio el choque con las culturas nativas de los mismos, lo cual también ayudo a la transformación y moldeamiento de las diferentes estirpes.

Los celtas tenían una gran capacidad de asimilación de elementos extranjeros. Después de todo una de las características mas importantes de las estirpes celtas era la absoluta falta de interés por la unidad política. Solo en la Galia Transalpina se han documentado en época romana alrededor de sesenta nombres de pueblos distintos e independientes los unos de los otros.

Las influencias entre los pueblos celtas y no celtas fueron en ocasiones muy estrechas, por lo que en ocasiones es difícil distinguir si hablamos de un pueblo celta o no. Los objetos encontrados en las excavaciones arqueologías no son determinantes del todo,pues salvo algunas excepciones (como las fíbulas,que sirven también para diferenciar los diferentes periodos) son muy diferentes entre si.

A la hora de comparar estas sin embargo hay que tener mucho cuidado, no solo por la separación territorial, sino también por la distancia temporal,como es el caso de los gálatas del S. I d.C. en Anatolia o los pueblos de la Galia en época de Cesar alderredor del S. I a.C.o los celtas irlandeses en época medieval.

En definitiva: El concepto de "celta" es amplio en cuanto a las características de las diferentes tribus que lo forman, pero siempre podemos encontrar rasgos comunes entre todas estas que, en la mayoría de los casos, nos ayudan a identificarlos dentro de esta cultura celta o no.


lunes, 4 de julio de 2011

Los celtas

«Infundía también terror la vista y movimiento de los que se hallaban desnudos en la vanguardia, ya que sobresalían en robustez y bella disposición. Todos los que ocupaban las primeras cohortes estaban adornados de collares de oro y manillas; a cuya vista los romanos, ya se sobrecogían, ya estimulados con la esperanza de rico botín, concebían doblado espíritu para el combate. Después que los flecheros romanos avanzaron al frente, según costumbre, para disparar espesas y bien dirigidas saetas, a los galos de la segunda línea les sirvieron de mucho alivio sus sayos y calzones; pero a los desnudos de la vanguardia, como sucedía el lance al revés de lo que esperaban, este hecho los colocó en grande aprieto y quebranto. Porque como el escudo galo no puede cubrir a un hombre, cuanto mayores eran los cuerpos, y éstos desnudos, tanto más se aprovechaban los tiros. Finalmente, imposibilitados de vengarse contra los que disparaban, por la distancia y número de flechas que sobre ellos caía, postrados y deshechos con el contratiempo, unos furiosos y desesperados se arrojaron temerariamente al enemigo y buscaron la muerte por su mano, otros se refugiaron a los suyos, hicieron público su temor y desordenaron a los que estaban a la espalda. De esta forma fue derrotada la altivez de los "Gesatos" por los flecheros romanos. Lo mismo fue retirarse los flecheros y salir al frente las cohortes, que venir a las manos los insubrios, boios y tauriscos, y hacer una vigorosa resistencia. Cubiertos como estaban de heridas, mantenía a cada uno el espíritu en su puesto. Sólo había la diferencia que eran inferiores, tanto en general como en particular, en la estructura de las armas.»
Polibio, Historias I, II, VIII